O relógio é utilizado como medidor do tempo desde a Antiguidade, em variados formatos. A história regista que apareceu na Judeia, mais ou menos em 600 a.C.. O arcebispo de Verona chamado Pacífico, em 850 da nossa era, construiu o primeiro relógio mecânico baseado em engrenagens e pesos. Embora exista controvérsia sobre a construção do primeiro relógio mecânico, o papa Silvestre II é considerado o seu inventor.

Talvez por ter sido um papa o seu inventor, é raro ver uma torre de igreja que não tenha o seu relógio. Alguns deles são peças artísticas de grande valor cultural e turístico, como o da praça velha de Praga, na República Checa que já tive o prazer de visitar.

Outeiro Seco também tem o seu relógio que fruto dos tempos modernos tem ainda outras funcionalidades como; o toque do sino para chamamento dos fieis para a missa dominical, o toque das santíssimas trindades, o toque de sinais ou dobrados, o toque dos baptizados ou ainda, anunciando a passagem da procissão da Sra. da Azinheira.

Se para a generalidade dos outeiro secanos o relógio, é um bem patrimonial do qual muito se orgulham, até porque contribuíram generosamente para a sua aquisição, temos agora um novo residente, que evocando a poluição sonora que o relógio provoca, tudo tem feito para o silenciar.

Apesar das centenas de quilómetros de distância a que me encontro, sempre que pelo telefone ouço o som do relógio, sinto uma enorme nostalgia, mas ao mesmo tempo, um sentimento de proximidade à minha terra. No que depender de mim o relógio da torre da igreja, jamais se calará.

Nuno Santos